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El 6 de Mayo de 1998, Steve Jobs se paró en el escenario del Flint Center para presentar lo que terminaría siendo una revolución para la computación moderna y de paso el computador más exitoso de Apple. Fue un momento histórico tanto para Apple como para el resto de la industria informática.

Fue el primer computador en cuestionar el diseño beige que plagaba todos los computadores (incluso los de Apple), fue el primero en utilizar únicamente USB para sus periféricos, fue el primero en utilizar sólo CD y obviar el floppy, y también fue el equipo que nos trajo la maldición de 10 años de productos que comienzan con “i”. No cabe duda que su influencia fue extensa, logrando que incluso electrodomésticos imitaran su color y plásticos translucidos.

Pero también fue una revolución dentro de Apple. Cuando Steve Jobs volvió a Apple en 1997, la línea de productos era extensa y compleja: 1400, 2400, 3400, 5400, 5500, 6500, 7300, 7600, 8600, 9600, 20th Anniversary Macintosh, eMate 300, Newton y Pippin eran todos los computadores, portátiles, asistentes digitales personales y consolas de juegos (si, Pippin era una consola) que fabricaba Apple. Sin contar que fabricaba impresoras, pantallas, scanners, parlantes y un sinfín de productos más. Lo primero que hizo Jobs fue destruir todas las líneas (incluyendo el eMate 300, uno de mis favoritos personales) y simplificar la oferta en 3 productos: iMac, PowerBook G3 y PowerMac G3. Más adelante agregaría el iBook y durante muchos años Apple sólo tuvo esas 4 líneas.

El primer iMac salió a la venta en Agosto de 1998 a un valor de US$1.299 que incluía una pantalla de 15 pulgadas (1024×768), un procesador PowerPC G3 a 233 MHz con 512KB de caché, 32MB de RAM (expandibles a 128MB), un disco duro de 4GB, conexión Ethernet 10/100, lector CD-ROM de 24x (Apple se demoró varios años en incluir un CD-R), parlantes Stereo SRS Surround, puerto infrarrojo IrDA, modem de 56Kbps, doble conexión para audífonos, teclado, mouse y corría Mac OS 8.1.